俗话说“富不过三代”。但在西方，那些百年家族，如洛克菲勒、福特、肯尼迪、卡耐基等家族，为何能够延续数代，经久不衰，日益壮大。究其原因，是他们成功运用了信托的传承功能。通过家族信托，使家族财富不在人数众多的几代继承人间切割分散，即使在家庭成员没有能力管理和掌控家族财产时，也由专业的机构或人员进行打理，从而保证了这些家族财富的延续。在香港家族信托被运用的很广泛，比如沈殿霞去世前为女儿设立了一个信托，那时她女儿年纪尚幼，她怕女儿被人骗，也怕女儿挥霍，就把财产放入信托里，让信托来照顾女儿。再比如梅艳芳，她认为她那好赌的妈妈的侄子们整天窥视着老太太的可得财产，她就把财产放入信托里面，规定每个月给她妈妈10万块钱，这样就保障了她妈妈的晚年生活。

    纵观中国现状，改革开放以来，我国已经形成了规模较大的企业家群体，但是这个群体现在面临着财富传承管理等很多问题。因为第一代民营企业家已到了隐退年纪，卖掉企业还是子女接班，家族财富如何传承，家族企业如何基业长青等一系列问题，成为摆在这些企业家及其子女眼前的重大问题。这些问题，恰恰都能够从家族信托里找到答案。除了上边给大家举美国的洛克菲勒财团，他们的家业已经历经五世而不断；另外，像邵逸夫先生把自己家族的慈善和事业的传承都用信托和基金会的方式做了很好的解决。所以家族信托制度应该是对于企业家的财产保护、财产传承、家族治理、税收筹划，以及慈善事业等等做出非常合理安排的一个制度。

    家族信托，是一种有效的财富传承方式，是高净值人士首选的一种管理家族资产的载体，是“以家庭财富的管理、传承和保护为目的的信托，在内容上包括以资产管理、投资组合等理财服务实现对家族资产负债的全面管理，更重要的是提供财富转移、遗产规划、税务策划、子女教育、家族治理、慈善事业等多方面的服务。家族信托中委托人具有财富传承的需求，一般为拥有家族企业或者巨大家族财富的个人或家庭。家族信托的受益人可以是委托人本身，也可以由委托人指定，一般情况下，受益人是该家族成员。委托人可以在信托设立后更改受益人，也可以对受益人进行限制，即只有在受益人满足信托条款中的规定时，才可以享受收益权。家族信托的受托人既可以是信托公司，也可以是其他专业机构，还可以是自然人。

家族信托的优势：

优势一：财富传承的保障

    为防止家族信托基金的庇荫让受益人们成为无节制挥霍的纨绔子弟，一些信托还会专门设置防挥霍条款，对受益人的权力进行限制。在设计信托契约时可以依据父母对子女的期望来设定拨放财产的条件，如所发款项只够维持子女过中产生活，或只能用于医疗、教育等支出，让子女不会因继承巨款而出现价值观偏差。

优势二：合理节税筹划

    在美国等遗产税高昂的国家，信托基金的另一个重要功能是节税，财富家族可以通过设立理论上能永续存在的朝代信托来规避遗产税和隔代转移税。纵观我国的立法发展，征缴遗产税也是迟早的事。

    设立信托可以通过税收筹划实现合理避税。委托人将企业所有权转让给信托公司而只保留控制权，即有效避免了营业税、个人所得税等税负；通过搭建离岸信托架构可以有效规避来自企业营业地法域的税收征缴。

优势三：隔离破产阻断债务

    目前很多企业家身上都存在以个人名下财产做无限连带担保的情况，使得他们对于互保企业一旦出现危机，自己也将受到牵累的问题十分忧虑，由此便产生需求希望通过把部分财产装入信托，来保证今后家庭的基本生活需要。因为信托资产是独立存在的，其名义所有权属于受托人，与委托人的其他财产隔离，因此委托人的任何变故都不影响信托财产的存续。

优势四：防范离婚影响股权的变动